Рисование — искусство изображать на плоскости какие-либо предметы. Графический язык рисунка необыкновенно прост и лаконичен и в то же время очень выразителен. По небольшому наброску, по нескольким штрихам и линиям мы легко узнаем знакомые места природы, лица родных и знакомых нам людей. При помощи линий и тона художник может передать зрителю форму, объем и материальность любого предмета. Научиться грамотно рисовать может каждый. Это умение человек может применить всюду. При помощи рисунка он может рассказать об устройстве какой-либо машины, показать форму вновь открытого микроба, объяснить, как поступает питательная влага в ткань растения.

Потребность в рисунке возникает почти у всех людей. Говоря о форме какого-либо предмета, человек берется за карандаш, чтобы изобразить его на бумаге. Чем лучше человек владеет рисунком, тем он убедительнее и выразительнее сможет передать образ предмета. Чтобы хорошо овладеть этим сложным искусством, надо упорно и много работать. Но обучаться рисунку надо не по «образцам» и картинкам, а рисуя предметы с натуры.

Рисовать с натуры — это значит уметь изображать предметы такими, каковы они в действительности, как их видит рисующий глазом. В старину рисованию часто обучались путем копирования с готовых рисунков, так называемых «оригиналов». Этот способ полностью не оправдал себя, а потому в настоящее время он применяется только как вспомогательный. Основным же методом обучения является рисование с натуры. Прежде всего разберемся в специфике рисования с натуры и уточним цели и задачи, которые должен ставить перед собой рисующий.

Когда мы рисуем с натуры, то внимательно наблюдаем предмет: подмечаем характерные особенности его формы, следим за его пропорциями, наблюдаем детали предмета и его освещенность. Все, что подмечает рисующий в натуре, он старается как можно точнее передать в своем изображении. Однако, чтобы изобразить предмет хорошо и правильно, одного поверхностного наблюдения формы предмета недостаточно. Надо знать его внутреннее строение, так как внешняя форма предмета определяется его конструктивными особенностями. Чем сложнее форма предмета, тем больше и серьезнее приходится изучать натуру.

Например, чтобы грамотно нарисовать фигуру человека, художник должен хорошо изучить ее внутреннюю конструкцию — изучить анатомию. Он должен ясно представить себе форму и размеры костей скелета, форму и места прикрепления мышц, знать, где располагаются связки и сухожилия. П. П. Чистяков писал: «Предметы в природе, во-первых, существуют, во-вторых, кажутся глазу нашему согласно его строению. Возьмите фигуру человека. Человек состоит из костей, мускулов, сухожилий и пр. Чтобы изобразить его верно, то есть как он есть, как существует, надо знать построение его составные части его; надо знать анатомию».

Человек не может ничего правильно (реалистически) нарисовать, если в его сознании нет ясного, образного представления о форме и характере предмета. Например, если я вас попрошу изобразить квадрат, то вы все дадите верное его изображение. Почему? Потому, что у вас в сознании имеется ясное образное представление и понятие о его форме. Но если вас попросить изобразить предмет, который вы никогда не видели, у вас не будет никаких представлений и понятий о нем. не будет образа предмета, и вы ничего не сможете нарисовать. Великий итальянский живописец, скульптор и архитектор Микеланджело Буонарроти говорил: «Рисуют не руками, а головой». Этим он хотел сказать, что художник не автоматически копирует природу, а передает то образное представление и понятие о предмете, которое сложилось в его сознании.